O projeto “saBeR mais ContA”, dedicado à sensibilização para a componente hereditária do cancro, lança um alerta para o crescimento do número de casos destes dois tipos em Portugal e no mundo. Estudos indicam que o número de diagnósticos de cancro da próstata poderá duplicar até 2040, enquanto para o cancro do pâncreas prevê-se um aumento de 12,29% no mesmo período^1,2. Estes dados reforçam a necessidade do aconselhamento genético, da deteção precoce e do acompanhamento dos doentes³.

A nível mundial, o cancro da próstata é o segundo mais diagnosticado entre os homens, com mais de 1,4 milhões de novos casos por ano⁴, enquanto que o cancro do pâncreas tem 510 000 novos diagnósticos anuais, sendo um dos cancros mais mortais, com mais de 460 000 mortes por ano^5,6.

Em Portugal, estima-se que surjam anualmente cerca de 7 500 novos casos de cancro da próstata e 2 000 de cancro do pâncreas⁷, refletindo o peso crescente destas doenças na saúde pública nacional.

Estudos recentes, estimam que o número global de diagnósticos de cancro da próstata poderão passar de 1,4 milhões para 2,9 milhões em 2040¹, enquanto que o cancro do pâncreas tem um aumento estimado de 12,29% no mesmo período², com base em dados de 2020 e 2019 respetivamente.

A componente hereditária é um fator cada vez mais reconhecido: cerca de 5 a 15% dos cancros da próstata⁸ e 5 a 10% dos cancros do pâncreas têm origem genética⁹.
Entre as mutações mais relevantes encontram-se as dos genes BRCA1 e BRCA2 associadas ao risco aumentado de cancro da próstata¹⁰ e do pâncreas⁹.
O rastreio genético destes genes em famílias de risco pode permitir detetar precocemente a doença ou orientar estratégias preventivas mais eficazes³.

“O cancro da próstata é hoje um dos tumores mais frequentemente diagnosticado nos homens portugueses⁷. Além dos fatores ambientais, existe um peso genético importante que não deve ser ignorado: homens com história familiar direta têm risco duas a três vezes superior¹¹. O rastreio dirigido e o aconselhamento genético são ferramentas fundamentais para reduzir o impacto da doença”, explica José Luís Passos Coelho, presidente da Sociedade Portuguesa de Oncologia (SPO).

O envelhecimento populacional, o aumento da esperança média de vida e a persistência de fatores de risco modificáveis, como obesidade, tabagismo e consumo de álcool são apontados como causas diretas para o aumento das taxas de incidência^5,12.

Contudo, a genética e a história familiar tornaram-se indicadores-chave para a prevenção e gestão do risco, justificando protocolos de vigilância e programas de rastreio específicos^8,10.

“O cancro da próstata tem hoje uma taxa de sobrevivência elevada quando diagnosticado precocemente¹³. No entanto, muitos homens evitam procurar ajuda médica por receio de falar sobre sintomas urológicos, tais como a incontinência urinária, e pela possível alteração da função sexual. Precisamos de promover uma literacia em saúde mais robusta e normalizar o diálogo sobre a doença”, sublinha José Graça, Vice-Presidente da Associação Portuguesa de Doentes da Próstata (APDP).

Além dos fatores clínicos, o estigma associado ao cancro da próstata continua a ser uma barreira importante ao diagnóstico precoce e ao acesso aos cuidados. Muitos homens evitam procurar ajuda médica por receio de falar sobre sintomas urológicos e pela possível alteração da função sexual, o que contribui para diagnósticos em fases mais avançadas da doença. Estudos mostram que o silêncio e a vergonha associados ao cancro da próstata impactam diretamente a adesão ao rastreio e ao acompanhamento médico, podendo comprometer a eficácia das estratégias de prevenção e tratamento. Campanhas de sensibilização direcionadas, educação em saúde e normalização do diálogo sobre a doença são fundamentais para reduzir este estigma e promover uma procura atempada de cuidados^14,15.

No caso do cancro do pâncreas, a deteção em fases avançadas da doença compromete o prognóstico, reforçando a necessidade de maior vigilância e investimento em investigação^2,6.

“O cancro do pâncreas, pela sua natureza silenciosa e agressiva, continua a ser diagnosticado tardiamente em muitos casos². A componente hereditária é relevante, pelo que a identificação de mutações genéticas associadas ao cancro do pâncreas em familiares com doenças oncológicas poderá permitir o diagnóstico e a intervenção mais precoce nos familiares que partilhem essas mutações de risco e, assim, talvez salvar vidas”, acrescenta José Luís Passos Coelho.

Neste mês de novembro, o Projeto “saBeR mais ContA” alerta para estes dados e reforçam a importância de manter um acompanhamento médico regular e estilos de vida saudáveis que possam reduzir o risco destas doenças.

Referências

1. Harris E. Prostate Cancer Cases Might Rise to 3 Million Globally by 2040. 2024;331(20):1698.
2. Hesami Z, et al. Global Trend in Pancreatic Cancer Prevalence Rates Through 2040: An Illness-Death Modeling Study. Cancer Med. 2024 Oct;13(20):e70318.
3. Referenced with permission from the NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology (NCCN Guidelines®) for Genetic/Familial High-Risk Assessment: Breast, Ovarian, Pancreatic, and Prostate V2.2026. © National Comprehensive Cancer Network, Inc. 2025. All rights reserved https://www.nccn.org. Acedido em novembro de 2025.
4. International Agency for Research on Cancer (IARC). Global Cancer Observatory: Cancer Today – Prostate cancer, Worldwide, 2022. Lyon: IARC, WHO. Disponível em: https://gco.iarc.who.int/today/data/factsheets/cancers/27-Prostate-fact-sheet.pdf. Acedido em novembro de 2025.
5. International Agency for Research on Cancer. Global Cancer Observatory: Pancreas – Fact Sheet (GLOBOCAN 2022). Lyon: IARC. Disponível em: https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/cancers/13-pancreas-fact-sheet.pdf. Acedido em novembro de 2025.
6. American Cancer Society. Global Cancer Facts & Figures, 5th Edition (2024). Disponível em: https://www.cancer.org/content/dam/cancer-org/research/cancer-facts-and-statistics/global-cancer-facts-and-figures/global-cancer-facts-and-figures-2024.pdf. Acedido em novembro de 2025.
7. International Agency for Research on Cancer. Global Cancer Observatory: Portugal Fact Sheet (GLOBOCAN 2022). Lyon: IARC. Disponível em: https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/populations/620-portugal-fact-sheet.pdf. Acedido em novembro de 2025.
8. Aghasipour M, et al. Familial prostate cancer: risk, screening, and clinical management. EJMO. 2024; 8(3): 250-266.
9. Chaffee KG, et al. Prevalence of germline mutations in cancer genes among pancreatic cancer patients with a positive family history. Genet Med. 2018 Jan;20(1):119-127;
10. Na R, et al. Germline Mutations in ATM and BRCA1/2 Distinguish Risk for Lethal and Indolent Prostate Cancer and are Associated with Early Age at Death. Eur Urol. 2017 May;71(5):740-747.
11. Giri VN, et al. Familial prostate cancer. Semin Oncol. 2016 Oct;43(5):560-565;
12. Elmadani M, et al. Cancer burden in Europe: a systematic analysis of the GLOBOCAN database (2022). BMC Cancer. 2025 Mar 12;25(1):447;
13. Raychaudhuri R, et al. Prostate Cancer: A Review. 2025 Apr 22;333(16):1433-1446.
14. Pan S, et al. Effects of stigma, anxiety and depression, and uncertainty in illness on quality of life in patients with prostate cancer: a cross-sectional analysis. BMC Psychol. 2023 Apr 25;11(1):129.
15. Larkin D, et al. (2022). A systematic review of disease related stigmatization in patients living with prostate cancer. PLoS One, 17, e0261557.