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Essa perceção é sustentada pelos dados de empregabilidade dos enfermeiros recém-licenciados, embora questões relevantes continuem a ser dimensões fundamentais para avaliar a qualidade dessa empregabilidade.

Há, contudo, outra questão que merece ser colocada no centro deste debate. O ensino superior público não absorve toda a procura existente por Enfermagem. Em 2026, as instituições públicas disponibilizaram 1.993 vagas, enquanto o ensino privado e cooperativo disponibiliza 972, correspondendo aproximadamente a 33% da oferta total nacional.

Este peso do ensino privado não deve ser encarado como um elemento periférico. É uma componente relevante da capacidade formativa nacional em Enfermagem. Num país que precisa de mais enfermeiros, a existência de uma rede diversificada de instituições de ensino superior, públicas e privadas, contribui para aumentar a capacidade de formação e evitar que jovens que pretendem seguir esta profissão sejam simplesmente afastados do ensino superior por insuficiência de oferta pública. A questão merece ainda mais atenção quando analisada à luz dos dados internacionais.

Os dados da OCDE indicam que Portugal deveria ocupar um lugar central no debate público. No Country Health Profile 2025 é referido que Portugal formou, em 2023, apenas 28 novos enfermeiros por 100 mil habitantes, face a 44 na média dos países da OCDE e, 31 para os países da União Europeia. Estamos, portanto, abaixo da média europeia e da OCDE. Esta organização assinala, ainda, que o número de diplomados caiu desde 2010 e só mais recentemente estabilizou.

Esta realidade cria uma aparente contradição que devemos transformar numa prioridade política: Enfermagem é procurada pelos estudantes, apresenta elevada empregabilidade e, simultaneamente, Portugal forma menos enfermeiros do que seria desejável face aos seus parceiros europeus. Não parece sensato responder a este problema reduzindo a importância do ensino privado ou deixando por aproveitar capacidade formativa existente. Pelo contrário, a capacidade de todas as instituições acreditadas deve ser enquadrada numa estratégia nacional de formação, qualidade e retenção de profissionais.

Mas formar mais enfermeiros não basta. É necessário utilizar melhor os enfermeiros que já temos.

Esta é, em particular, uma questão decisiva nos cuidados de saúde primários, que continuam organizados em torno de fluxos de trabalho, que concentram nos médicos, cuidados que podem ser partilhados ou assumidos por outros profissionais com competência específica. Os enfermeiros de família podem e devem assumir um conjunto mais amplo de cuidados, em complementaridade com os médicos de família, farmacêuticos, nutricionistas, psicólogos, fisioterapeutas e outros profissionais, tão necessários na porta de entrada do SNS.

O exemplo da vigilância da gravidez de baixo risco obstétrico é particularmente relevante, uma vez que o desenho de modelos em que os enfermeiros especialistas em Saúde Materna e Obstétrica assumem maior responsabilidade, articulando com os médicos e garantindo a referenciação quando necessário, demonstra que a discussão não precisa de ser apresentada como substituição profissional. Deve ser colocada em termos de complementaridade, competências e organização do trabalho.

É esta mudança de paradigma que precisamos de levar aos restantes cuidados de saúde primários. A intervenção mais diferenciada no acompanhamento de pessoas com doença crónica estável, a vigilância oncológica, a saúde sexual e reprodutiva, os cuidados domiciliários e a intervenção continuada junto de cuidadores familiares são exemplos de áreas em que os enfermeiros de família podem ter responsabilidades acrescidas.

Se queremos responder ao envelhecimento da população, à multimorbilidade e à escassez de profissionais, não podemos continuar a organizar o trabalho de saúde segundo modelos desenhados para outra(s) realidade(s).

Portugal necessita de formar mais enfermeiros, valorizar a capacidade formativa pública e privada e, sobretudo, redesenhar os processos de trabalho para aproveitar plenamente as competências desses profissionais. A elevada procura pelo curso é uma boa notícia para os jovens. A elevada empregabilidade é uma boa notícia para o país. Mas a verdadeira oportunidade está em transformar essas duas realidades numa estratégia para um SNS mais acessível, mais eficiente e mais sustentável.

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Apesar da evidência científica reconhecer a família como o principal contexto onde a saúde se constrói, se mantém e se transforma, os sistemas de saúde continuam, em larga medida, ancorados num modelo tradicional, focado apenas no doente isolado e na sua doença. Esta abordagem, embora necessária, revela-se insuficiente para responder à complexidade dos problemas de saúde contemporâneos. A desvalorização da família enquanto alvo de intervenção traduz-se em fragilidades significativas no acompanhamento, na capacitação e no suporte aos processos de adaptação que ocorrem no quotidiano.

É aqui que o enfermeiro de família se assume determinante. Este profissional distingue-se pela capacidade de compreender a pessoa no contexto das suas relações. Reconhece a família como um sistema dinâmico, com necessidades, recursos e vulnerabilidades próprias. A sua intervenção não se limita à prestação de cuidados pontuais, mas integra uma abordagem contínua, relacional e centrada nos processos de vida, acompanhando as famílias ao longo do ciclo vital e nos diferentes momentos de transição.

Num sistema frequentemente marcado pela fragmentação dos cuidados, o enfermeiro de família emerge como um elemento de integração e continuidade. Através de uma relação terapêutica próxima e sustentada, este profissional tem a capacidade de identificar precocemente situações de risco, promover a literacia em saúde, capacitar os membros da família para a gestão da doença e facilitar a adaptação a novas condições de vida. A sua intervenção contribui, assim, para a melhoria dos resultados em saúde, a redução de complicações evitáveis e a otimização da utilização dos recursos disponíveis.

Contudo, a sua integração e centralidade nos sistemas de saúde não se encontra ainda plenamente consolidada. Persistem modelos organizacionais que privilegiam intervenções reativas em detrimento de abordagens preventivas e promotoras de saúde, bem como constrangimentos estruturais que limitam a operacionalização de uma prática verdadeiramente centrada na família. Esta realidade levanta questões sobre o alinhamento entre o conhecimento produzido, as necessidades da população e as respostas efetivamente implementadas.

A invisibilidade relativa do trabalho desenvolvido pelo enfermeiro de família constitui, igualmente, um desafio. Intervindo muitas vezes no espaço privado
das famílias, em processos que não são imediatamente quantificáveis ou visíveis, o impacto da sua ação tende a ser subvalorizado. No entanto, é precisamente neste espaço, onde se tomam decisões quotidianas, onde se vivem as transições e onde se constrói a experiência de saúde e doença, que se encontram oportunidades decisivas de intervenção.

Perante este cenário, impõe-se uma reflexão: será possível garantir sistemas de saúde mais eficazes, equitativos e sustentáveis sem reconhecer a responsabilidade do enfermeiro de família? Poderemos continuar a investir predominantemente em respostas tardias, ignorando o potencial de intervenção precoce e contextualizada que este profissional oferece?

A resposta a estas questões exige uma mudança de paradigma. Requer o reconhecimento da família como unidade de cuidado, a valorização da proximidade e da continuidade e a integração efetiva do enfermeiro de família no centro das estratégias de saúde. Não se trata apenas de reorganizar serviços, mas de redefinir prioridades, orientando os sistemas de saúde para uma lógica mais preventiva, participativa e centrada nas pessoas e nas suas relações.

Em síntese, o enfermeiro de família assume-se um elemento nuclear na transformação dos cuidados de saúde na atualidade. A sua intervenção, ancorada na proximidade, na compreensão sistémica e na continuidade, constitui uma resposta ajustada aos desafios contemporâneos. Ignorar ou subvalorizar este pressuposto não compromete apenas a prática profissional, mas limita, de forma significativa, a capacidade dos sistemas de saúde responderem às necessidades reais da população.

Num tempo em que se procuram soluções inovadoras para problemas complexos, talvez seja necessário recentrar o debate e reconhecer uma evidência fundamental: a sustentabilidade dos sistemas de saúde depende, em larga medida, da capacidade de cuidar das famílias. E, nesse processo, o enfermeiro de família não pode permanecer na periferia. Deve, inequivocamente, ocupar o centro.

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Segundo os dados do INFARMED, a despesa hospitalar com medicamentos atingiu 2,5 mil milhões de euros em 2025, representando um aumento homólogo de 11,2%. A oncologia voltou a concentrar a maior fatia da despesa hospitalar, representando 34,3% do total, e um crescimento de 16%.

No ambulatório, a despesa suportada pelo SNS atingiu 1.893,8 milhões na comparticipação de fármacos em ambulatório, mais 12,4% em relação ao período homólogo. A despesa paga diretamente pelos utentes ascendeu a 966,1 milhões de euros, o que representa um crescimento de 4,9%.

Para o bastonário da Ordem dos Farmacêuticos, o aumento da despesa acompanha a disponibilização de novas terapêuticas, incluindo medicamentos utilizados na diabetes, anticoagulantes orais e outros medicamentos inovadores. “Estamos a ter mais inovação terapêutica e a resolver problemas que até agora não conseguiam ser tão bem resolvidos ou não eram resolvidos de todo”, afirmou.

Helder Mota Filipe defende, contudo, a necessidade de garantir a sustentabilidade do sistema de saúde, sem comprometer o acesso dos utentes aos medicamentos. “Temos que discutir de que maneira é que podemos manter o sistema sustentável e ter mecanismos para gastar menos do que estamos a gastar, mantendo o acesso aos medicamentos”, afirma. O bastonário defende “uma maior racionalidade na contratualização, ou seja, que tenhamos mais mecanismos de pagamento por resultados e de partilha de risco, para que possamos controlar mais eficazmente o crescimento desta despesa”. E aponta ainda para a necessidade de se monitorizar de forma mais eficaz os resultados, de forma a permitir renegociações do valor destes medicamentos com a indústria farmacêutica.

A Ordem dos Farmacêuticos considera também indispensável reforçar os processos de avaliação destas tecnologias de saúde, nomeadamente através da implementação integral do Sistema de Avaliação de Tecnologias de Saúde (SiNATS), revendo o atual modelo de comparticipações e reavaliação do valor de medicamentos e outras tecnologias de saúde”.

Os dados divulgados pelo INFARMED indicam ainda uma diminuição de aproximadamente 1% na quota de medicamentos genéricos, assinalando uma inversão desta tendência pela primeira vez desde, pelo menos, 2011. Para a Ordem dos Farmacêuticos, a maior utilização de medicamentos genéricos continua a ser um dos mecanismos fundamentais para reduzir custos e assegurar o acesso à inovação terapêutica.

“Os mecanismos de prescrição devem ser revisitados para maximizar a sua utilização, quer pelos prescritores (médicos), quer por quem dispensa os medicamentos (farmacêuticos), de maneira a manter a qualidade da prescrição, da forma mais custo-efetiva possível, sem diminuir o acesso dos utentes aos medicamentos”, declara o bastonário, sublinhando: “Temos de preparar o Serviço Nacional de Saúde e todo o sistema de saúde para esta nova realidade que vivemos”.

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Entre estas estratégicas, destaco o Serviço de Acompanhamento Terapêutico – SAT, implementado na Farmácia Adriano Moreira, em Castelo de Paiva. Em cima da mesa tínhamos a intenção de promover e garantir a adesão à terapêutica, ajudar os doentes a compreender melhor a sua condição clínica e a importância de cumprirem a terapêutica definida pelos profissionais de saúde.

Fatores como o esquecimento, as dúvidas sobre a medicação, os efeitos secundários, a falta de compreensão sobre a doença ou mesmo os produtos esgotados e as barreiras socioeconómicas contribuem para o abandono ou uso incorreto da medicação. É neste contexto que o Serviço de Acompanhamento Terapêutico assume um papel crucial. E é aqui, que o farmacêutico reforça a sua competência de profissional de saúde.

Este serviço centra-se no apoio contínuo ao doente, promovendo uma relação de proximidade e confiança, contribuindo para uma melhor adesão à terapêutica, uma redução das complicações associadas à doença e uma melhoria do seu estado clínico. Na prática, o serviço garante que o doente é contactado 6 a 8 dias antes de iniciar uma nova terapêutica. Nestes contactos é feita uma análise dos possíveis efeitos secundários, são esclarecidas dúvidas sobre o medicamento e percebemos se houve suspensão ou alteração do medicamento ou da dosagem. É ainda verificada a disponibilidade do medicamento, permitindo, atempadamente, o contacto com o médico, caso haja necessidade de alguma alteração.

Os resultados obtidos no SAT deixam a nossa equipa com um sentimento de “missão cumprida”. No período de janeiro de 2024 a julho de 2025, e num universo de 66 utentes, verificámos 100% de adesão à terapêutica em esquemas posológicos irregulares, percentagem que nunca ficou abaixo dos 80% nos restantes contextos. Mesmo existindo alguns abandonos por diversos motivos (efeitos adversos, questões financeiras ou emigração), os resultados revelaram-se muito positivos, com os utentes a aderirem às terapêuticas, com ganhos para a sua saúde.

O farmacêutico não dispensa só medicamentos, também acompanha, orienta e cuida. Com o Serviço de Acompanhamento Terapêutico pretendemos cuidar mais, estar ainda mais presentes, apoiar, motivar e garantir que cada utente tem um acesso contínuo ao medicamento e às condições e informações necessárias para cuidar da sua saúde de forma eficaz.

Informe-se, cumpra sempre a terapêutica instituída e cuide de si. A sua saúde agradece.

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